A kvantummechanika legkényesebb része (ami véleményem szerint az elmélet ideiglenes, befejezetlen jellegét tükrözi) az az előírás, ahogy a mérést és ezzel az elmélet jóslatainak a tapasztalattal való összehasonlítását kell kezelni.
A kvantummechanika alkalmazásának
előfeltétele, hogy létezzenek a klaszszikus mechanikának elegendő pontossággal
eleget tevő testek, más szóval a világot fel kell tudnunk osztani
egy klasszikus és egy kvantumos részre. A határvonal a klasszikus
tartomány irányában tetszőlegesen eltolható, de minden konkrét
alkalmazáskor
valahogyan meg kell húzni. Mérőeszközeink, amelyek a megjósolandó
mérési eredményeket mutatják, az elméleti modellben mindenkor a világ
klasszikus felében foglalnak helyet. A mérés kölcsönhatás a klasszikus
mérőeszköz és a vizsgált kvantumrendszer között. Ez a kölcsönhatás
azonban nem írható le a determinisztikus Schrödinger-egyenlettel,
hanem külön speciális szabályok vonatkoznak rá. Ha valamely
fizikai mennyiséget mérünk, akkor a mérés eredménye csak az
operátor valamelyik sajátértéke lehet,
vagyis az
Mivel a gyakorlatban a rendszer mérés előtti állapota ismeretlen, két mérés szükséges: az első mérés hatására a rendszer meghatározott állapotba kerül, és a mérés eredményének ismeretében meg is tudjuk mondani, hogy mi ez az állapot. Ezzel az eljárással tehát beállítottuk a rendszer kezdőállapotát. Ezt a mérést emiatt preparálásnak nevezik. Ezután bizonyos ideig magára hagyjuk a rendszert. Ezalatt a Schrödinger-egyenlet érvényes rá, ennek megoldása adja meg a rendszer későbbi állapotát. Az újabb mérés ezen az ismert állapotú rendszeren (vagy annak egy részrendszerén) történhet, így a lehetséges mérési eredmények valószínűségeloszlása a fentiek szerint elméletileg kiszámítható.12